Emoticons

Le emoji hanno trasformato la comunicazione digitale, evolvendosi da una funzionalità di nicchia dei telefoni cellulari giapponesi in un linguaggio visivo universale con oltre 3.600 caratteri. I blocchi pittografici di Unicode codificano non solo le familiari facce gialle ma una vasta tassonomia di oggetti, attività, animali, cibi, bandiere e simboli. Le sequenze ZWJ (Zero Width Joiner) combinano emoji esistenti in forme composte, mentre i modificatori di tono della pelle e dei capelli consentono una rappresentazione che abbraccia la diversità umana.

Nel 1999, Shigetaka Kurita ha progettato 176 emoji da 12 pixel per la piattaforma internet mobile i-mode di NTT DoCoMo, traendo ispirazione da manga, kanji e simboli delle previsioni meteorologiche. I carrier giapponesi concorrenti hanno creato set di emoji incompatibili, frammentando l'esperienza mobile. La spinta di Google e Apple per standardizzare le emoji attraverso Unicode, iniziata intorno al 2007 e formalizzata in Unicode 6.0 (2010), ha globalizzato quello che era stato un fenomeno giapponese. L'aggiunta dei modificatori di tono della pelle in Unicode 8.0 (2015), delle varianti di genere e del meccanismo ZWJ per le configurazioni familiari ha trasformato le emoji da semplici pittogrammi in un sistema capace di rappresentare l'identità umana con una sfumatura crescente.

Usi comuni

• Espressione emotiva nei messaggi e nei social media
• Marketing del marchio e campagne pubblicitarie
• Sistemi di reazione nelle piattaforme di comunicazione
• Visualizzazione dei dati e sondaggi informali
• Comunicazione interlinguistica che supera le barriere linguistiche

Note tecniche: Il rendering delle emoji dipende dalla piattaforma: ogni sistema operativo e applicazione fornisce il proprio font di emoji con grafica distinta. Le sequenze ZWJ funzionano unendo emoji esistenti con U+200D: ad esempio, donna + ZWJ + laptop produce una donna tecnologica sulle piattaforme che la supportano, ma sui sistemi più vecchi ripiega mostrando entrambe le emoji separatamente. Le emoji di bandiera usano coppie di simboli indicatore regionale anziché punti di codice dedicati, consentendo la rappresentazione di qualsiasi codice paese ISO 3166-1. Il selettore di presentazione emoji (U+FE0F) forza il rendering emoji per i caratteri che hanno sia forme testuali che emoji.

Contesto culturale: L'interpretazione delle emoji varia drasticamente tra le culture. Le mani giunte servono come preghiera in alcuni contesti e come batti il cinque in altri. Il gesto del pollice in su è offensivo in alcune parti del Medio Oriente. L'emoji della cacca, lungi dall'essere frivola, risale a un'associazione culturale giapponese tra escrementi e buona fortuna. Il sottocomitato emoji del Consorzio Unicode riceve ora centinaia di proposte ogni anno, e le decisioni su quali emoji codificare sono diventate inaspettatamente politiche: i dibattiti sull'emoji del fucile, sull'emoji dell'hijab e sulla rappresentazione delle disabilità riflettono tensioni sociali del mondo reale che si manifestano attraverso minuscoli pittogrammi.