Supplemental Symbols and Pictographs

Gli emoji hanno trasformato la comunicazione digitale, evolvendosi da una funzionalità di nicchia dei telefoni cellulari giapponesi in un linguaggio visivo universale con oltre 3.600 caratteri. I blocchi di pittogrammi di Unicode non codificano solo le familiari facce gialle, ma una vasta tassonomia di oggetti, attività, animali, cibi, bandiere e simboli. Le sequenze ZWJ (Zero Width Joiner) combinano emoji esistenti in forme composte, mentre i modificatori di tonalità della pelle e di capelli consentono la rappresentazione della diversità umana.

Nel 1999, Shigetaka Kurita progettò 176 emoji a 12 pixel per la piattaforma internet mobile i-mode di NTT DoCoMo, traendo ispirazione da manga, kanji e simboli delle previsioni meteorologiche. I concorrenti operatori giapponesi crearono set di emoji incompatibili, frammentando l'esperienza mobile. La spinta di Google e Apple per standardizzare gli emoji attraverso Unicode, iniziata intorno al 2007 e formalizzata in Unicode 6.0 (2010), globalizzò quello che era stato un fenomeno giapponese. L'aggiunta dei modificatori di tonalità della pelle in Unicode 8.0 (2015), delle varianti di genere e del meccanismo ZWJ per le configurazioni familiari trasformò gli emoji da semplici pittogrammi in un sistema capace di rappresentare l'identità umana con crescente sfumatura.

Usi comuni

• Espressione emotiva in messaggistica e social media
• Marketing del marchio e campagne pubblicitarie
• Sistemi di reazione nelle piattaforme di comunicazione
• Visualizzazione dei dati e sondaggi informali
• Comunicazione interlinguistica che supera le barriere linguistiche

Note tecniche: Il rendering degli emoji dipende dalla piattaforma — ogni sistema operativo e applicazione fornisce il proprio font di emoji con grafica distinta. Le sequenze ZWJ funzionano unendo emoji esistenti con U+200D: ad esempio, donna + ZWJ + laptop produce una donna tecnologa sulle piattaforme che la supportano, ma su sistemi più vecchi si ripiega mostrando entrambi gli emoji separatamente. Gli emoji delle bandiere usano coppie di simboli indicatore regionale anziché punti di codice dedicati, consentendo la rappresentazione di qualsiasi codice paese ISO 3166-1. Il selettore di presentazione emoji (U+FE0F) forza il rendering emoji per i caratteri che hanno sia forme di testo che emoji.

Contesto culturale: L'interpretazione degli emoji varia drasticamente tra le culture. L'emoji delle mani giunte serve come preghiera in alcuni contesti e come batti il cinque in altri. Il gesto del pollice in su è offensivo in alcune parti del Medio Oriente. L'emoji della cacca, lungi dall'essere frivola, risale a un'associazione culturale giapponese tra escrementi e buona fortuna. Il sottocomitato per gli emoji del Unicode Consortium ora gestisce centinaia di proposte ogni anno, e le decisioni su quali emoji codificare sono diventate inaspettatamente politiche — i dibattiti sull'emoji del fucile, sull'emoji dell'hijab e sulla rappresentazione delle disabilità riflettono tensioni sociali del mondo reale che si manifestano attraverso minuscoli pittogrammi.