Basic Latin

Latinsk skrift er verdens mest utbredte skriftsystem, brukt av språk på alle bebodde kontinenter. Unicodes latinske blokker strekker seg langt utover de 26 grunnbokstavene, og koder hundrevis av aksenttegn, fonetiske utvidelser og spesialiserte former som støtter språk fra vietnamesisk til yoruba, fra walisisk til navajo. Diakritiske tegn — akutte aksenter, omlyd, cédillaer, haker og mange flere — forvandler grunnbokstaver for å representere lyder som det opprinnelige romerske alfabetet aldri forutså.

Det romerske alfabetet krystalliserte seg rundt 600-tallet fvt., tilpasset fra etruskisk, som selv stammet fra greske koloniskrifter. Romas keiserlige ekspansjon spredte alfabetet over Europa, men etter hvert som latin fragmenterte til romanske språk og skriften ble adoptert for germanske, keltiske og slaviske språk, blomstret diakritiske tegn og nye bokstaver. De utvidede latinske blokkene i Unicode representerer kulminasjonen av århundrer med typografisk innovasjon: Vietnamesiskas omfattende tonemerker, tyrkiskas prikkløse i, latviske cédilla-varianter og IPA-utvidelsene som brukes av lingvister over hele verden. Hver påfølgende Unicode-versjon har lagt til utvidede latinske blokker for å imøtekomme tidligere uskrevne språk og historiske ortografier.

Vanlig bruk

• Tekstvisning for hundrevis av språk over hele verden
• Internasjonale domenenavn og e-postadresser
• Fonetisk transkripsjon ved hjelp av IPA-utvidelser
• Romanisering av ikke-latinske skrifter
• Flerspråklig programvaretilpasning og internasjonalisering

Tekniske notater: Utvidede latinske blokker bruker både forhåndskomponerte tegn (der en bokstav og dens diakritisk tegn er ett enkelt kodepunkt) og kombinerende tegnsekvenser (der diakritiske tegn er separate kodepunkter som anvendes på grunnbokstaver). Unicodes normaliseringsformer NFC og NFD konverterer mellom disse representasjonene. Korrekt tekstsammenligning krever normalisering — den forhåndskomponerte é (U+00E9) må behandles som lik sekvensen e + kombinerende akutt aksent (U+0065 U+0301). De latinske blokkene Extended-D og senere legger til bokstaver for minoritetsafrikanske og asiatiske språk, fonetisk notasjon og middelaldersk manuskripttranskripsjon.

Kulturell kontekst: Den globale dominansen til latinsk skrift er uatskillelig fra historien om kolonialisme, misjonsvirksomhet og kulturell hegemoni. Mange språk ble først skrevet ned i latinsk skrift av europeiske misjonærer, noen ganger fortrengte de urfolks skriftsystemer. I dag gjenoppretter noen samfunn tradisjonelle skrifter, mens andre pragmatisk har adoptert latinske ortografier for digital bekvemmelighet. Den pågående tilføyelsen av utvidede latinske blokker gjenspeiler en forpliktelse til å sikre at selv små språksamfunn kan representere sine ortografier i Unicode uten kompromiss.