Ethiopic

Unicode通过编码从最早已知的文字（苏美尔楔形文字，约公元前3400年）到不再日常使用的中世纪系统，保存了人类的书写遗产。埃及象形文字、腓尼基字母、线形文字B、哥特字母、如尼字母和欧甘字母不仅仅是奇异之物——它们是考古学家、历史学家和语言学家通过文字记录研究文明基础的重要工具。像格鲁吉亚语、亚美尼亚语和埃塞俄比亚语这样的活着的但少数民族语言也在这里占有一席之地，服务于保持不间断文学传统的社区。

古文字破译是人类历史上最伟大的智力成就之一。1822年，让-弗朗索瓦·商博良借助罗塞塔石碑破译了埃及象形文字。1952年，迈克尔·文特里斯解读了线形文字B，揭示其是希腊语的一种早期形式。一些文字仍未被破译——线形文字A、原始埃兰文字和印度河流域文字依然守护着它们的秘密。这些文字在Unicode中的编码始于3.0版本的哥特字母和欧甘字母，并在随后的版本中大幅扩展，这是由学术界需要以数字方式出版、搜索和分析古代文本（而非依赖图像或专有字体）所推动的。

常见用途

• 学术研究和考古出版
• 博物馆数字馆藏和展览标签
• 历史语言学和比较文字研究
• 文化遗产保护和语言振兴
• 古代文明的教育资源

技术说明: 古代文字提出了独特的编码挑战。埃及象形文字可以从左到右、从右到左或按列书写，并使用复杂的quadrat系统，其中多个符号排列在方块中。Unicode埃及象形文字区块（U+13000–U+1342F）对单个符号进行编码，并在后续版本中添加了用于quadrat组合的格式控制。楔形文字符号（U+12000–U+123FF）表示粘土上的楔形印记，需要专用字体。许多古代文字区块位于补充多语言平面（U+FFFF以上），在UTF-16编码中需要代理对，这可能给旧软件带来问题。

文化背景: 在Unicode中编码古代文字既服务于学术研究，也服务于身份认同。对于与历史文字有活生生联系的社群——撒玛利亚人仍使用源自古代希伯来文的文字，埃塞俄比亚基督徒用吉兹语书写，爱尔兰学者研究欧甘字母——数字编码肯定了过去与现在的连续性。格鲁吉亚语和亚美尼亚语自Unicode 1.0起就被编码，它们是拥有古老文学遗产的活民族的文字。历史文字的持续添加反映了Unicode不仅是一种技术标准，更是人类书面表达的全面档案。