Tifinagh

Unicode通过编码从已知最早的文字（苏美尔楔形文字，约公元前3400年）到不再日常使用的中世纪文字系统，保护了人类的书写遗产。埃及象形文字、腓尼基字母、线形文字B、哥特字母、卢恩字母和欧甘字母不仅仅是珍奇之物——它们是考古学家、历史学家和语言学家研究文明通过其书面记录奠定基础的重要工具。像格鲁吉亚语、亚美尼亚语和埃塞俄比亚语这样仍然存在但属于少数族裔的文字也在这里占有一席之地，服务于那些保持不间断文学传统的社群。

古代文字的破译是人类历史上最伟大的智力成就之一。让-弗朗索瓦·商博良于1822年利用罗塞塔石碑破解了埃及象形文字。迈克尔·文特里斯于1952年解读了线形文字B，揭示其是希腊语的早期形式。一些文字至今仍未被破译——线形文字A、原始埃兰文字和印度河流域文字仍然保守着它们的秘密。这些文字在Unicode中的编码，从3.0版本中的哥特字母和欧甘字母开始，并在后续版本中大幅扩展，是由学术界对以数字方式发布、搜索和分析古代文本而非依赖图像或专有字体的需求所驱动的。

常见用途

• 学术研究和考古出版
• 博物馆数字馆藏和展览标签
• 历史语言学和比较文字研究
• 文化遗产保护和语言振兴
• 古代文明的教育资源

技术说明: 古代文字带来了独特的编码挑战。埃及象形文字可以从左到右、从右到左或按列书写，并使用复杂的quadrat系统，其中多个符号排列成块。Unicode埃及象形文字块（U+13000–U+1342F）编码单个符号，后续版本中加入了用于quadrat组合的格式控制符。楔形文字符号（U+12000–U+123FF）代表黏土上的楔形印痕，需要专门的字体。许多古代文字块位于补充多语言平面（U+FFFF以上），在UTF-16编码中需要代理对，这可能导致旧软件出现问题。

文化背景: 在Unicode中编码古代文字既服务于学术研究，也服务于身份认同。对于那些与历史文字有活态联系的社群——萨玛利亚人仍在使用源自古代希伯来文的文字，埃塞俄比亚基督徒用吉兹语书写，爱尔兰学者研究欧甘字母——数字编码验证了与过去的连续性。格鲁吉亚语和亚美尼亚语自Unicode 1.0起就被编码，它们是具有古老文学遗产的活态民族文字。历史文字的持续增补反映了Unicode不仅仅是一项技术标准，而是一个人类书面表达的全面档案库的承诺。